柴油機和汽油機的工作原理有些不同。

發動機的汽油壓縮沖程結束后，需要火花塞點燃可燃混合氣，發動機才能做功。

然而，柴油發動機不需要火花塞來點燃可燃混合物。柴油發動機沒有火花塞。柴油發動機依靠壓縮沖程末期的高溫和高壓來點燃可燃混合物。這種點火方式可以稱為壓縮點火。

一般柴油機轉速很低，功率也比較小，但是柴油機扭矩很大，所以大型運輸貨物的車輛基本都用柴油機。

如果柴油機冒黑煙，是發動機燃燒不充分造成的。黑煙中的黑色物質實際上是碳顆粒。

大部分柴油機都會配備渦輪增壓技術，可以解決柴油機進氣不足的問題。

如果渦輪增壓器壞了，還可能導致柴油機進氣不足。

如果柴油機在大負荷下，也會冒黑煙。我們經常看到一些半掛車或者貨車上坡時猛踩油門，發動機會冒出很多黑煙。