汽車安全氣囊發生器的工作原理是這樣的。

當汽車遭受碰撞時，安全氣囊系統中的傳感器和微處理器會判斷撞車程度，并傳遞及發送信號。

氣體發生器根據這些信號指示產生點火動作，點燃固態燃料從而產生氣體向氣囊充氣，使氣囊迅速膨脹，為乘客提供保護。

駕駛員處的安全氣囊通常存放在方向盤襯墊內，方向盤上標有“SRS” 或“Airbag” 字樣就表明此車裝有安全氣囊。氣囊容量約 50 至 90 升不等，做氣囊的布料多以尼龍材質制成，具有很高的抗拉強度，折疊起來的表面附有干粉以防粘連，內層涂有密封橡膠防止氣體泄漏，還設有安全閥避免乘客被擠壓受傷，其中所用氣體多是氮氣。

氣體發生器有多種分類。比如雙級氣體煙火式，設有兩個獨立的整體式首尾相接的氣體發生器；雙級儲存氣體式，由單獨儲氣罐構成，能通過改變兩個引燃器的開啟量獲得不同氣體釋放量；“增力式”氣體發生器，一些儲存氣體的發生器設有與一個或多個引燃器結合的小型氣體煙火式裝置，對輸向氣體發生器的氣體進行加熱以提高氣囊中的壓力；還有預緊式安全帶卷收器中的氣體發生器，由發生器體、火藥、點爆-連接器組件組成。

總之，汽車安全氣囊發生器是汽車安全系統中的重要部件，在關鍵時刻能為乘客提供有效的保護。