汽車故障診斷時讀取故障碼的方法不少。

可以用解碼器或診斷儀器直接連車輛的電子控制單元，也就是 ECU 來讀。

有的車能從蓄電池附近儀表板熔斷盒拆發動機燃油噴射 EFI 熔斷絲一會兒，或者斷開蓄電池負極連接線，不過這么做可能會清除其他電子部件的記錄，所以得小心。

還有自診斷系統顯示法，系統進入讀取狀態后，控制“檢查發動機”指示燈的閃爍次數和燈長就能指示故障碼。

指針式電壓表顯示法也能用，原理和自診斷系統顯示法差不多，就是用指針式電壓表的指針擺動代替指示燈顯示。

發光二極管，也就是 LED 顯示法也常見，部分車型有一個或多個 LED 裝在電子控制單元 ECU 或者故障診斷插座上，能用來顯示故障碼。

故障代碼一般是五位字符，有一個字母和四個數字，字母代表系統類別，數字分別表示代碼來源、子系統代碼和故障代碼。

讀取的時候，先把點火開關打開但別啟動車，讓 ECU 自檢，接著連診斷工具，像 OBD 讀碼器或者兼容的智能手機應用去連車輛診斷接口，然后讀碼并查代碼意思，根據提示檢查相關系統或者部件來找問題。

要注意安全，碰到復雜的問題得找專業技師幫忙，而且要定期給車做維護。