大眾甲殼蟲的動力系統變革豐富多樣。

第一代甲殼蟲發動機排量和性能不斷增加，從研發時 995ml 的 25 馬力，到 1967 年 1.5L 的 50 馬力。

第二代甲殼蟲裝備過近 20 款發動機，汽油、柴油都有，國內常見的是 1.6L、2.0L 自然吸氣和 1.8T 渦輪增壓。

第三代甲殼蟲有 1.2T、1.4T、2.0T 三款汽油發動機和 1.6L、2.0L 兩款柴油發動機，搭配 6 擋手動和 DSG 雙離合自動變速箱。美國市場還有 2.5L 自然吸氣發動機，配 5 擋手動和 6 擋自動變速箱。

駕駛感受上，第三代 1.2TSI 發動機性能比二代 1.6L 發動機明顯提升，油門響應靈敏，低扭表現出色。

未來，甲殼蟲可能會電動化，基于 MEB 電動車平臺，采用后置后驅形式，動力和傳動系統將再次重大革新。

此前，現款甲殼蟲將進行動力調整，1.4TSI 雙增壓發動機被 1.4TSI 單渦輪增壓發動機取代，雖然功率和扭矩降低，但綜合油耗降低。2.0T 發動機也將調整，采用新一代高爾夫 GTI 的 2.0TSI 發動機。

柴油機方面，1.6TDI 和 2.0TDI 發動機功率都有所提升，新款甲殼蟲 2.0TDI 車型百公里加速時間縮短。

此外，德國改裝廠家 B&B Automobiltechnik 還推出了基于甲殼蟲 Convertible 敞篷車型的鋼炮作品，對其 2.0TSI 發動機進行改裝，動力大幅提升，0-100km/h 加速時間縮短，還準備了性能胎圈組合、強化短彈簧等提升操控。