汽車的壽命沒有一個固定的標準年限。

一般來說，小型和微型出租車的壽命是 8 年，中型出租車 10 年，大型出租車 12 年；出租小客車 15 年；小型客車使用 10 年，中型客車 12 年，大型客車 15 年；公共汽車載客汽車使用 13 年；其他小型和微型營運客車 10 年，大中型營運客車 15 年；專用校車已使用 15 年；大中型非營運客車（大型汽車除外）使用 20 年；三輪汽車、單缸發動機低速載貨汽車為 9 年，其他載貨汽車（包括半掛牽引車和全掛牽引車）為 15 年；具有載貨功能的專用商用車為 15 年，不具有載貨功能的專用商用車為 30 年；全掛車、危險貨物運輸半掛車 10 年，集裝箱半掛車 20 年，其他半掛車 15 年；三輪摩托車 12 年，其他摩托車 13 年。

不過，小型和微型非營運載客汽車、大型非營運汽車、輪式專用機械車無使用年限限制。對于私家車來說，以前是 15 年強制報廢，現在取消了這一規定，改為 15 年后兩年檢驗，20 年后四年檢驗。但要注意，小型私家車雖然沒有使用年限限制，公里數上限是 60 萬公里，超過 60 萬公里引導報廢。如果按每年跑 2 萬公里算，私家車能開 30 年；每年跑 3 萬公里，可能要 20 年。

當行駛時間和行駛距離超過一定限度時，油耗、故障率和危險性都會增加。6 年內小微非營運客車每 2 年檢驗一次；6 年以上的，每年檢查一次；15 年以上，每 6 個月一次。

對于傳統燃油車，其設計壽命一般在 30 萬公里以上。車輛的核心零部件如發動機、變速器和底盤的好壞決定了汽車質量。發動機和變速器會先在臺架上進行耐久性測試，然后搭載到實車上進行動力系統耐久性試驗。比如發動機可在最高轉速、最大負荷條件下測試，臺架連續測試 500 小時，也會讓冷卻液循環交替在不同溫度下工作以測試穩定性。變速器則需在不同檔位進行動力傳輸測試。

新能源汽車的電池使用壽命一般為 6 年到 10 年，到期需更換電池。雖然汽車壽命一般能達 15 年以上，但使用 15 年后，車輛零部件可能生銹或老化，影響整體穩定性，容易在行駛中出現故障，所以國家有相關規定也是為保障安全。