18 型客車與其他型號客車相比，具有不少優勢。

首先，18 型客車是鐵道部確定的專供國際聯運使用的車型，在國際聯運中發揮著重要作用。

它的構造速度為 120 至 140 公里/小時，部分車型能達到 140 至 160 公里/小時，速度上有一定優勢。

車種豐富，有 YW18 型硬臥車、RW18 型軟臥車、XL18 型行李車和 CA18 型餐車等。

YW18 型硬臥車采用兩組雙層臥鋪的 9 個四人包廂布局，和軟臥車布局類似，只是舒適性稍差，定員 36 人。部分 RW18 設有單人間或雙人高級軟臥包廂。

而且 18 型客車裝用 UD2/UD3（準軌）/UD4（寬軌）型轉向架，穩定性較好。

18 型客車和 21 型客車一樣涂刷墨綠色底色和黃色色帶，外觀具有獨特性。

在車體結構上，與俄羅斯鐵路的俄式客車以及中國鐵路的 19 型客車十分相似。

另外，它還設有自發電空氣調節裝置和空調裝置，30 千瓦軸驅動式發電裝置，能為乘客提供較好的乘車環境。

雖然在大眾之間的影響力不如 22 型客車，但在國際聯運領域表現出色，是國際聯運的主力擔當。