汽車大燈自動開啟功能主要是依靠環境光傳感器來實現的。

環境光傳感器也叫光敏傳感器，它會因環境光線的強弱表現出不同的電阻。汽車搭載的 ECU 會按一定頻率采集光敏傳感器的電阻值。

當外部光線變暗，光敏傳感器的電阻值會相應增加。一旦傳感器的電阻值達到了預設的閾值，ECU 就會發送信號給大燈控制模塊，從而開啟大燈。反之，當外部光線變亮，ECU 會發送信號給大燈控制模塊，使其關閉大燈。

自動大燈的核心部件光敏傳感器，通常位于汽車前工作臺或者前擋風玻璃的頂部。有的車輛光敏傳感器設置在車輛中控臺的正中央最前方，能感知車外的光線強度，從而控制電路的通路和斷路，讓大燈隨著光線變化自動開啟或關閉。

另外，在燈光控制調到自動檔時，自動頭燈才能發揮作用。很多時候，自動大燈開啟默認就是近燈光，它和近光燈有區別，近光燈需要手動開啟。

自動大燈的優點很明顯，能防止忘記開燈和關燈，比如在夜間忘記開車燈、一晚上忘記關車燈，還有經過連續隧道時，不用頻繁開啟和關閉車燈，提高了駕駛的安全性和便利性。

針對車主們對自動大燈的需求，一些后市場廠商還給出了 DIY 無損改裝自動大燈的簡單方案。