汽車發動機主要由兩大機構和五大系統構成。

兩大機構是曲柄連桿機構和配氣機構。曲柄連桿機構包括氣缸體、活塞、活塞銷、連桿、曲軸、飛輪等。配氣機構則由進排氣門、凸輪軸等組成。

五大系統分別是：冷卻系統，由水泵、冷卻水套、散熱器、風扇、節溫器等部件構成，能吸收和散發發動機受熱部件多余熱量，確保發動機在適宜溫度下工作。

潤滑系統，有機油泵、機油濾清器等，為發動機各部件提供潤滑，減少磨損。

點火系統，主要由點火線圈、分電器、蓄電池、發電機和火花塞組成，在規定時間產生電火花，點燃氣缸內可燃混合氣。

燃料供給系統，汽油燃料供給系統按發動機要求制備新鮮可燃混合氣送入氣缸，柴油供給系統按比例供給柴油和空氣并在燃燒室形成混合氣燃燒，使發動機連續工作。

啟動系統，幫助發動機啟動運轉。

發動機的很多零件都十分關鍵，比如機油泵、氣缸體、飛輪、飛輪殼、氣缸蓋和螺栓、活塞、缸套、活塞環、連桿、連桿銷和連桿套、連桿襯套、曲軸襯套、止水環、油底殼、前臉正時室齒輪、進排氣門等。

發動機不是一體的，從上到下有氣門室蓋、汽缸蓋、汽缸體、油底殼，各部分間有密封墊。內部還有連桿、活塞、曲軸、氣門、凸輪軸、平衡軸等。

汽車發動機是汽車的核心，主要部件包括氣缸體、汽缸套、氣缸蓋、曲軸、凸輪軸、機油泵、活塞、活塞環、連桿、氣門、氣門搖臂等，這些部件共同作用為汽車提供動力，決定著汽車的動力性、經濟性和環保性。