不同類型的分動器作用差異不小。

傳統分時四驅分動器，駕駛者能手動選擇兩驅和四驅模式，按路面情況接通或斷開，經濟實用，但操作稍復雜。

全時四驅分動器，前后車輪永遠保持四驅，行駛時前后排車輪扭矩等量分配，駕駛操控和循跡性出色。

適時四驅分動器，車輛能通過電腦控制選擇適合當下的驅動模式，靈活方便。

一般齒輪式分動器結構簡單，驅動前、后橋的兩根輸出軸在接合前驅動嚙合套時為剛性連接。缺點是不能保證前后輪地面速度相等，易產生功率循環，使驅動輪載荷增加、輪胎和機件磨損加劇、燃油經濟性下降，且分配給前、后橋的轉矩比例不定，可能導致某橋超載損壞，現在用得越來越少。

帶軸間差速器的分動器，在前、后輸出軸間有行星齒輪式軸間差速器，能讓兩根輸出軸不同轉速旋轉，按比例分配轉矩，使前橋常處于驅動狀態，保證車輪運動協調，無需另設接離前橋驅動裝置。但為避免某橋車輪打滑時完全喪失驅動力，需設軸間差速鎖。這種分動器中的軸間差速器通常是單排行星機構，能運動分解和合成，結構緊湊、承載能力大、工作平穩、噪聲小、壽命長。不過，其兩輸出軸的轉矩始終保持一定比例，在某些困難路況下，比如某一車橋車輪處于附著力小的路面，可能導致車輪打滑，此時閉鎖差速器讓兩輸出軸剛性連接，能增大轉矩，幫助汽車駛出困境。