不同品牌機油的級別標準不相同。

機油標準主要有 SAE 標準、API 標準和 ACEA 標準。

SAE 標準是針對機油粘度特性制定的，比如 0W-20 這樣的多級機油，其對不同粘度機油的低溫動力粘度、低溫泵送粘度等有約定，但這只是指導性標準，不具強制效力。

API 標準中，以“S”開頭的系列代表汽油機油，規格有 SA 至 SN 等，字母越靠后，機油性能越好，添加劑越多保護發動機能力越強。以“C”開頭的系列代表柴油機油。當“S”和“C”同時存在，就是汽柴通用型。國際品牌中機油等級大多在 SF 級以上。

ACEA 標準是歐洲潤滑油分類標準，2007 年最新版本分為三類。不同品牌在這些標準下，會有不同的級別和特點。比如汽油車機油等級有 SA 至 SN、SP 等，SP 級別最高。柴油車機油等級有 CA 至 CJ-4 等，字母越往后油品質量等級越高。

車況良好時，選油品黏度要參考《汽車保養手冊》，因為每個汽車制造商設計的發動機技術要求不同，對油品黏度要求也不一樣。不是貴的機油就好，適合愛車的才是最好。

比如 5W-30 和 5W-40 是應用廣泛的四季通用機油，5W 里數字越小，低溫流動性越好，冷啟動時對發動機保護能力越強。30 等橫杠后的數字越大，機油耐高溫性越好。如果機油粘度選擇不對，長期使用會讓發動機間隙變大，可能出現燒機油甚至拉缸現象。