混動汽車與傳統燃油車工作原理大不相同。傳統燃油車僅靠內燃機燃燒燃油產生能量，經一系列機械結構轉換，最終推動車輛行駛。而混動汽車則巧妙融合燃油發動機與電動機，二者在不同行駛工況下，既能單獨發揮作用，也能協同合作。比如在起步、低速行駛時，電動機可單獨驅動；加速、高速行駛時，發動機和電動機共同發力。如此，混動汽車實現了更高效的動力輸出與能源利用。

具體來說，傳統燃油車的工作過程相對較為單一。燃油進入發動機的氣缸，與空氣混合后被火花塞點燃，燃燒產生的強大爆發力推動活塞做往復運動，通過連桿將活塞的直線運動轉化為曲軸的旋轉運動，再經過變速器、傳動軸等部件，將動力傳遞到車輪，從而驅動車輛前進。在整個過程中，燃油發動機持續運轉，源源不斷地提供動力，但這種工作方式在一些工況下，比如頻繁啟停的城市擁堵路況，燃油的利用率并不高，能量浪費較為明顯 。

而混動汽車有著多種工作模式。以串聯式混合動力模式為例，發動機并不直接參與驅動車輛，而是專門用于發電，所產生的電能為電池充電或者直接供給電動機，由電動機輸出扭矩驅動車輛行駛。這種模式下，發動機可以在相對穩定的工況下運行，從而提高燃油效率。

并聯式混合動力模式則有所不同，在這種模式中，發動機和電動機都可以直接輸出扭矩驅動車輛。在起步和低速行駛時，電動機單獨工作，憑借其良好的扭矩輸出特性，實現安靜且高效的驅動；當需要加速或者高速行駛時，發動機和電動機同時工作，共同為車輛提供強大的動力。

還有一種混聯式混合動力模式，它結合了串聯和并聯的優點，發動機、電動機和電池之間的能量傳遞更加靈活。在不同的行駛工況下，車輛可以根據實際需求，自動在串聯和并聯模式之間切換，以達到最佳的動力性能和燃油經濟性。

此外，混動汽車普遍具備能量回收系統。在車輛減速或者制動過程中，電動機可以切換為發電機模式，將車輛的動能轉化為電能并存儲到電池中，實現能量的回收再利用。而傳統燃油車在制動時，這些動能大多都被浪費掉了。

總之，混動汽車的工作原理通過巧妙整合燃油發動機與電動機的優勢，以及能量回收系統的應用，打破了傳統燃油車單一的能量供應模式，在提升動力性能的同時，還大大提高了能源的利用效率，減少了尾氣排放，為環保和可持續發展做出了積極貢獻，代表了汽車動力技術發展的一個重要方向。