奔馳創始人卡爾·本茨最初的造車理念是致力于創新和突破，追求高品質、信賴性、安全性、先進技術和環境適應性。

中學時期，本茨就對自然科學感興趣，系統學習相關課程，為日后造車打下基礎。

他在建筑業不景氣時決定制造發動機，1879 年制造出第一臺單缸煤氣發動機，但未擺脫困境。

經過多年努力，1886 年發明第一輛不用馬拉的三輪車，車上采用的技術如電點火、水冷循環散熱系統、鋼管車架等仍被現代汽車采用。

本茨的妻子貝瑞塔·本茨駕駛改進后的汽車進行長途旅行，回擊社會嘲諷，為汽車發展做出貢獻。

1893 年，本茨研制成功性能先進但價格昂貴的“維克托得亞”牌汽車，滯銷后聽從商人建議開發便宜的“自行機動車”，銷量很好。

后來又對“維克托得亞”牌汽車進行改進，成為世界上第一輛公共汽車。

1899 年，本茨和他的兩個兒子成立本茨萊茵汽車公司，組織生產適用于大眾的普通車型，同時不斷研發高技術水平的高檔車，這一理念成為奔馳至今遵循與拓新的基石。