持有日本駕照在中國不能直接使用，需換領中國內地機動車駕駛證。在中國，依據《中華人民共和國道路交通安全法》相關規定，包括日本駕照在內的境外機動車駕駛證，都不可直接用于在中國內地駕駛機動車。若未換領而直接駕駛，會被認定為無證駕駛并受到處罰。所以，若想在中國合法駕駛，持有日本駕照者需按規定完成換領流程 。

換領中國內地機動車駕駛證時，需要準備一系列的材料。首先是申請人身份證明，這能明確申請人的身份信息；縣級以上醫療機構出具的有關身體條件的證明也必不可少，它關乎駕駛者是否具備安全駕駛的身體條件（外國駐華使館等人員按外交對等原則執行）。所持的日本機動車駕駛證同樣要提交，倘若其并非中文表述，還需出具中文翻譯文本，方便相關部門準確識別和審核。如果申請人為內地居民，還得提交護照或相關通行證 。

不同地區對于換領流程可能會有一些細節差異。例如中國公民辦理外籍換證業務，戶籍地如果是蚌埠，可以向市車管所申請；若戶籍地不在蚌埠，應該向戶籍地提出申請，或者提供居住證明向居住地車管所申請。辦理時需攜帶身份證、護照、外籍駕駛證及中文翻譯件前往市車管所 。

總之，日本駕照在中國不能直接使用，而是要履行換領中國內地機動車駕駛證這一必要程序。這一規定不僅是對中國交通法規的嚴格執行，也是為了保障道路交通安全，確保每一位駕駛者都能符合中國的駕駛規范要求，從而維護有序、安全的交通環境，讓大家在道路上行駛得更加安心、順暢 。