東風 4D 適合干線客貨運輸、山區運輸以及調車編組等場景。東風 4D 有多種衍生車型，客運型構造時速可達 145 公里甚至 170 公里，在鐵路大提速中承擔干線客運任務。貨運型牽引能力強，在大秦線等承擔煤炭運輸，也能在山區線路牽引重載列車。此外，還有專門用于調車編組的型號。它憑借多樣功能與強大性能，活躍于眾多運輸場景。

在干線客運領域，東風4D的客運型大顯身手。構造時速145公里的車型，是鐵路大提速的主力軍，大量配屬到多地機務段，在京哈、京廣、京滬等繁忙干線，牽引著K字頭客車，風馳電掣般穿梭，大大縮短了旅客的出行時間，讓人們的旅途更加高效。而構造時速170公里的準高速型，在平原地區牽引T字頭列車時，更是將速度優勢發揮得淋漓盡致，為旅客帶來更快捷的出行體驗。

在干線貨運方面，東風4D貨運型以其強大的牽引能力備受矚目。在大秦線、朔黃線等煤炭運輸大動脈上，它牽引著萬噸煤炭專列，讓煤炭源源不斷地運往各地，保障能源供應。即便在鷹廈鐵路這種坡度較大的線路，它也能單機牽引重物爬上陡坡，展現出卓越的貨運能力。在漳泉鐵路、漳龍鐵路等山區重載運輸任務中，同樣表現出色。

山區運輸對于機車的要求極高，東風4D徑向轉向架干線貨運型則是為山區量身打造。山區曲線多、半徑小，它憑借良好的行駛穩定性和坡道速度提升能力，在這樣復雜的路況下，穩穩牽引著重載貨運列車。

另外，東風4DD型專門用于重載調車編組以及小運轉作業，在廠礦專用線和地方鐵路，它默默發揮著作用，為運輸體系的高效運轉貢獻力量。

東風4D型內燃機車憑借多樣的功能和強大的性能，成為了鐵路運輸領域不可或缺的重要力量，在不同運輸場景中都綻放出獨特的光彩，推動著鐵路運輸事業不斷向前發展 。