鼓式制動器和盤式制動器在制動力度、散熱性能、排水功能等多個方面存在明顯區別。制動力上，鼓式更大；散熱性方面，盤式更佳；排水功能上，盤式遠勝鼓式。形狀上，一個有制動鼓，一個是制動盤。應用范圍里，中高檔轎車多用盤式，普通轎車常見鼓式。反應速度上，盤式更快。結構上，鼓式復雜，盤式簡單。此外，二者在工作原理、維護難度、重量、成本等方面也各有差異 。

工作原理上，鼓式制動器通過液壓作用推動活塞，進而推出制動蹄，使其壓迫制動鼓，通過摩擦力實現制動。這種封閉的工作方式使得熱量難以散發。而盤式制動器則是利用液壓油推動閘瓦，使其壓向制動盤產生摩擦來制動。因其開放式的設計，直接摩擦產生的熱量能快速散發，大大提升了散熱性能。

維護難度上，鼓式制動器較為復雜。由于制動片在制動鼓內部，清理粉塵、調校剎車蹄間隙等操作都需拆卸，過程繁瑣。而盤式制動器結構簡單，制動蹄外露，檢查和更換剎車片更為方便，維護輕松許多。

重量方面，實現相同制動力時，鼓式制動器比盤式制動器更重。鼓式制動器的復雜結構導致重量增加，盤式制動器則可通過選用合適材質實現減重。

成本上，鼓式制動器造價較低，這也是很多重型車和普通轎車采用它的原因之一。盤式制動器結構復雜，造價相對較高，而且在沙石多的環境中，剎車片磨損大，使用成本增加。

鼓式制動器和盤式制動器各有特點。鼓式制動器制動力大、造價低，但散熱和排水差、維護復雜。盤式制動器散熱佳、反應快、維護簡單，但成本較高。汽車制造商需綜合考慮車輛用途、性能要求和成本等因素，選擇合適的制動系統，以滿足不同消費者的需求。