柴油發動機和汽油發動機在多個方面存在區別。點火方式上，柴油發動機依靠壓縮空氣升溫使柴油自燃，汽油發動機則借助火花塞點火；轉速方面，柴油發動機最高轉速多在每分鐘 2500 到 3000 轉，汽油發動機可達每分鐘 5000 至 6000 轉；燃料消耗上，柴油發動機更具經濟性。此外，它們在噪音、制造維修成本、動力輸出等方面也各有不同，這些差異讓它們適用于不同類型的車輛。

噪音方面，由于二者機械工作原理的差異，柴油發動機的壓燃方式決定了它必須壓縮到一定程度才能做功，所以運行時的爆炸聲音相對較大，在實際駕駛過程中，人們明顯能感覺到柴油發動機的噪音要比汽油發動機大得多。而汽油發動機采用火花塞點火，整個工作過程相對較為“溫和”，運行時產生的噪音也就較小，能為駕乘人員提供更為安靜舒適的環境。

制造和維修成本方面，汽油發動機結構相對簡單，組成部件相對較少，造價也就較低，而且在出現故障時，維修起來也更為簡便，這使得其制造成本低于柴油發動機。柴油發動機則不同，它的供油系統對各機件的制造工藝和精度要求極高，像噴油器、高壓油泵、出油閥等，這些部件的制造難度大，導致柴油發動機的制造成本居高不下。并且在后期維修時，由于其結構復雜以及對維修技術要求高，維修費用也比汽油發動機高。

動力輸出方面，柴油發動機扭矩高，在低速運轉時就能輸出較大的動力，這使得它在起步、爬坡以及載重等方面表現出色，特別適合需要強大牽引力的工作場景。而汽油發動機在高速行駛時表現更佳，轉速較高的特性讓它在速度提升和高速行駛穩定性上具有優勢，能為車輛帶來更流暢的高速駕駛體驗。

柴油發動機和汽油發動機各自有著鮮明的特點。柴油發動機憑借其高扭矩、良好的燃油經濟性和較長的使用壽命，在對動力和載重要求較高的大型車輛，如大貨車、拖拉機、機車、重載船舶等領域占據主導地位。汽油發動機則以其轉速高、噪音小、結構簡單和制造成本低的優勢，更廣泛地應用于追求速度、舒適性和小型化的各類車輛，如常見的家用轎車、輕型客車等。正是這些區別，讓它們在汽車領域各司其職，共同推動著交通運輸行業的發展 。