福特雷鳥第一代于 1954 年 10 月 22 日在美國正式上市。

在 1953 年 2 月，福特公布了自家的雙門敞篷跑車計劃，并命名為雷鳥。短短一年后，雷鳥的原型車打造完成，并在 1954 年底特律車展亮相。上市前的預售就收到了 3500 張訂單，足見其受歡迎程度。

第一代福特雷鳥采用前置后驅布局，搭載一臺 4.8 升 V8 自然吸氣發動機，最大功率 196 馬力，最大扭矩 380N·m，采用 3 速和 4 速手動變速箱，0-100km/h 加速時間 10 秒，最高時速 175km/h。

1956 年，福特為雷鳥裝備了動力更強的 5.1 升 V8 發動機，經過不同調校，最大功率為 218 馬力至 304 馬力，同時增加了 3 速自動變速箱。

從 1954 年上市到 1957 年停產，第一代雷鳥總共生產了 53166 臺。

在上市之初，基本款售價為 2695 美元，敞篷款略貴為 2765 美元，加上運費和選裝配件，售價則高達 4000 美元。當時福特汽車能提供多達五種配色方案選擇。第一代雷鳥車頂為可拆卸式硬頂，尾部為高尾鰭風格，采用水星 4.8 升 V8 發動機，前臉中網和保險杠處采用鍍鉻裝飾，與之匹配的有 3 速自動變速器，最大輸出功率 148kW，配備手動變速器時，最大輸出功率 144kW。