機油桶在清洗前需要把桶內剩余的機油倒出，盡量倒干凈。

接著用廢布或廢舊報紙吸附殘留的油漬，減少桶內的油污量。

如果桶內有大的結塊，先用工具翹掉。

準備好清洗工具，比如刷子、海綿、鋼絲刷等。

根據機油桶的材質，鐵質的要考慮后續的防銹處理。

如果機油桶上有涂印，可用鐵砂打掉。

對于長時間未清洗的機油桶，涂料凝結的，要先用水泡，時間長點效果更好，比如半月左右。

還可以在桶里放入洗潔精、小蘇打、細沙、雞蛋殼等，加入適量開水浸泡并搖動，有助于去除污漬。

在正式清洗前，要明確清洗的目的，比如是否要再次盛裝機油，或者用于其他非食用液體的儲存。