采埃孚變速箱的工作原理主要由液力變矩器和行星齒輪組兩部分構成。

液力變矩器由泵輪、渦輪、導輪和鎖止離合器組成。泵輪連著發動機輸出軸，渦輪連著行星齒輪組輸入軸，導輪位于泵輪和渦輪之間。

泵輪高速轉動攪動變速箱油帶動渦輪實現動力傳遞，速度達設定值（約 10km/h）后，鎖止離合器鎖止泵輪和渦輪，形成一根軸，動力傳遞損失最小。導輪負責將油液直接推動到渦輪背面，起到放大扭矩的作用。

變速箱后端的變速機構由四個行星齒輪機構和五個多片離合器組成。通過電控多片離合器對行星架、齒圈、太陽輪分別進行固定，利用行星齒輪組的齒比設定改變傳動比。

采埃孚 8AT 變速器以其先進技術著稱，如 8HP 系列，其設計了快速鎖止功能。萊式行星齒輪組創有四自由度機構，只通過 5 個換擋元件（3 離合、2 制動）就能實現 8 個擋位和 1 個倒檔輸出。相比其他品牌的 8AT，結構更簡單，傳動效率更高。

而采埃孚 9AT 變速箱的核心結構是 4 組行星齒輪和 6 個換擋元件，工作時通過電子控制部分模擬人工換擋，正常駕駛和液壓自動變速器類似，停車時離合器分離，停在坡道需踩剎車，手動模式動力直接，可跳躍加減擋。