機動車年檢對車輛外觀的要求比較多。

首先是車身顏色和外形，應與行駛證上的車輛照片一致，不能有更改車身顏色、改變車廂形狀和車輛結構等情況。

其次，噴涂、粘貼的標識或車身廣告不能影響安全駕駛。車身及其漆面不應有超過 3 處的輕微開裂、銹蝕和明顯變形。

所有車窗玻璃不應張貼鏡面反光遮陽膜，車身外部不應有明顯的鏡面反光現象，也不能有任何可能使人致傷的尖角、銳邊等凸起物。

小型、微型載客汽車加裝前后防撞裝置，貨運機動車加裝防風罩、水箱、工具箱、備胎架等，以及增加機動車車內裝飾，在不影響安全和號牌識別的情況下可以自行變更，但要及時申請換發行駛證。

乘用車在不改變車輛長度、寬度和車身主體結構且保證安全的情況下加裝車頂行李架、出入口踏步件、換裝散熱器面罩/保險杠、更換輪輞（更換后輪胎規格不應變化）視為合格。

前后擋風玻璃以及車身粘貼的裝飾物要合規，尤其是后擋風玻璃，如果貼紙過大擋住后視窗，車檢時會要求撕掉。

檢查發動機、底盤、車身及其附件應清潔、完整、有效，漆面均勻美觀，主要總成無更換，與初檢記錄相符。

車輛的制動性能、轉向操縱性能、燈光、排氣等安全性能要符合要求。

車輛不能有經過改裝、改裝、改造且未辦理審批和異動、變更手續的情況。

貨車和掛車的貨廂安裝要牢固，欄板和底板要規整，強度要滿足使用要求，安全架要完好無損。

校車和車長大于 7.5m 的其他客車不應設置車外頂行李架，有車外頂行李架的客車長度和高度要合規。

前風窗玻璃駕駛人視區部位及駕駛人觀察外后視鏡的部位的透光率要達標。

車輪的花紋需前后一致，至少前輪左右兩車輪胎紋需一致且輪胎花紋不得低于警戒線。

儀表盤不能有故障燈，尤其是發動機故障燈。

車輛大燈遠光燈和近光燈都要亮，燈罩不能有發黃或者模糊開裂的現象。