在汽車變速器中，CVT 變速箱通常被認為是最省油的。

CVT 與有級變速器不同，它的傳動比不是離散的點，而是連續的值。在 CVT 傳動系統中，傳統齒輪被一對滑輪和一根鋼帶替代，滑輪由兩個錐形圓盤組成，可活動改變位置。

CVT 變速箱雖傳動效率不到 80%，低于 MT、AT、DCT，但能讓發動機保持高效運轉從而實現省油。

車輛運行時，發動機自消耗占大頭，關鍵在于讓發動機保持較高效率，這與熱效率、機械效率、燃燒效率有關。變速箱受檔位限制，難以完美匹配各種發動機工況，而 CVT 是無級傳動結構，能在大落差間擁有無數傳動比，任何工況下都能讓發動機找到舒服狀態，減少發動機損耗。

雖然 CVT 自身傳動效率低，損耗能量多，但能大幅降低發動機損耗。相比 AT、DCT 等變速箱，雖傳動效率高，但有限傳動比不能完美匹配所有發動機負荷。

在車輛市區行駛中，發動機能量損耗高達 80%以上，變速箱損耗僅 5.6%左右，所以維持發動機高效更能省油，CVT 就善于此。

此外，AT、DCT 不斷增加擋位是在效仿無級傳動特性，但只有 CVT 的兩組可自動改變轉動半徑的錐型普利盤能真正實現無級傳動。

總之，CVT 能省油在于保持發動機高效，減少發動機能量損耗。