長期有效的機動車駕駛證和普通駕駛證的區別主要在于有效期不同。普通駕駛證首次申領有效期為 6 年，若 6 年中每個記分周期均未記滿 12 分，可換發 10 年期駕駛證；而長期有效的駕駛證，是在 10 年有效期內每個記分周期都未記滿 12 分才能換得。這意味著長期有效駕駛證后續無需定期換證，普通的則有明確換證期限，體現了對駕駛人長期良好駕駛記錄的一種認可。

除有效期外，二者在換證流程細節上也有差異。普通駕駛證在6年有效期滿前90天內，需按規定完成換證流程，準備好身份證明、身體條件證明等材料前往指定地點換證；10年期的也是如此。而長期有效的駕駛證，一旦獲得，就無需重復這種周期性換證動作，減少了駕駛人的時間成本和事務性工作 。

不過，需要注意的是，長期有效駕駛證并非意味著終身“免檢”。年齡在70周歲以上的機動車駕駛人，不論持何種有效期駕駛證，都應當每年進行一次身體檢查，并在記分周期結束后三十日內，提交醫療機構出具的有關身體條件的證明 。

從獲取難度看，普通駕駛證申領相對常規，按正常流程通過各項考試就能拿到。而長期有效駕駛證需要駕駛人在較長時間內始終保持良好駕駛習慣和遵規守紀，連續多年每個記分周期都不記滿12分，這對駕駛人的自律性和駕駛素質要求更高。

總結來看，長期有效的機動車駕駛證和普通駕駛證在有效期、換證流程、后續管理以及獲取難度等方面存在明顯不同。長期有效駕駛證既是對駕駛人長期安全駕駛的肯定，也激勵著大家養成良好駕駛習慣，始終保持對交通法規的敬畏，為道路交通安全貢獻力量。