BMW M1 的動力系統獨特之處在于它采用了中置發動機布局。

公路版搭載 3.5L 直列 6 缸自然吸氣發動機，最大功率 273Ps，峰值扭矩 330N·m，匹配采埃孚 5 速手動變速箱。車重僅 1.44 噸，極速可達 260km/h，零百加速 5.6s，是當年德國最快的公路跑車。

賽用版更加強大，Group 4 賽車最大功率 470Ps，Group 5 賽車最大功率 850Ps。

其發動機和底盤調校、車身結構等方面是多方合作的成果，蘭博基尼參與了底盤調校和車身結構的完成，寶馬負責發動機和最終組裝。

這種獨特的動力配置和合作方式，使得 BMW M1 在性能表現上極為出色，成為汽車史上的經典之作。