電刷的作用會隨電機轉速變化而改變。

電刷是用于電機的換向器或滑環上，作為導出導入電流的滑動接觸體。在直流電動機和發電機中，它能將電源的直流電能傳輸到旋轉子上，激發磁場，實現能量轉換，還用于換向器改變電機磁場方向。

在一些電子設備中，電刷可傳輸信號，如電動工具中的速度調節器通過電刷傳輸調節信號改變轉速。此外，電動工具中的電刷磨損程度能用于刷損檢測，以判斷壽命和及時更換。

電刷的材質有碳材料、金屬材料和導電塑料等。碳材料導電性、摩擦性和耐磨損性良好，適用于高速旋轉電機。金屬材料用于高電流和高溫環境，導電塑料是新型材料，具有良好的導電和耐磨性能。

交流發電機中，電刷能將外部電流加到轉動的轉子上，將大軸上的靜電荷引入大地，改變電流方向，還能將大軸引至保護裝置供轉子接地保護及測量電壓。

總之，電刷在電機中起著重要作用，其性能和壽命受材質選擇和工作環境等因素影響。