方向盤換擋在以下情況下使用效果最佳。

在上坡時，需要較大動力，可用“D-”降擋，若動力過剩，可用“D+”升擋，坡度大時調用 S 擋介入。

彎道駕駛時，手動換擋能更好控制車速和轉速，提升操控性。

加速超車時，車輛在 D 擋行駛，可隨時用手指通過換擋撥片強制變速箱換擋，連續降擋讓發動機轉速上升，獲得足夠動力快速超車。

起步加速時也可使用換擋撥片，能迅速使汽車達到所需速度。先將變速桿置于手動模式，在發動機轉速合適時，利用撥片換擋自由切換理想檔位。

超車時使用換擋撥片，加大油門超車，操作結束后汽車會自動確定模式。

需要注意的是，D 檔時速度達不到時，使用換擋撥片檔位也不會增加，比如時速不超過五十公里就不能增到五檔，不超過七十公里就不能增到六檔。

配備方向盤換擋撥片的車都是自動擋車，沒有變速桿，換擋撥片只有加減擋功能，倒檔通常是按鈕式的。

雖然方向盤換擋在很多情況下能帶來便利和駕駛樂趣，但要清楚即使使用手動模式，變速器本質還是自動變速器，人控制的換擋時機通常沒有電腦精確，所以可能不會更省油。

在平穩道路上，可使用手動模式提高駕駛靈活性，高速公路上建議使用自動模式確保駕駛安全。