方向盤換擋是一種在方向盤上設置按鈕或撥片來實現擋位加減變換的新型換擋方式。

其原理是通過撥片或按鈕上的電子傳感器感知駕駛員操作，然后將信號傳輸給車輛的電控單元（ECU）。

ECU 根據當前行駛狀態，如發動機轉速、車速、油門開度等多個參數進行實時分析，計算出最佳換擋時機和目標擋位，接著向換擋執行機構發送指令。

在自動變速器中，這通常涉及液壓系統或電動機的動作，以實現離合器的分離與結合以及齒輪的切換，整個過程在毫秒級別內完成，確保換擋的平順與迅速。

方向盤換擋具有諸多優點。能提高駕駛的安全性，讓駕駛員雙手不離開方向盤就能完成換擋操作，避免因操作失誤產生安全隱患。

也能提高駕駛的便捷性，使駕駛更加方便輕松。而且由于電腦控制比人工控制更能精確把握換擋時機，所以還能夠節省油耗，讓駕駛更加經濟環保。

另外，方向盤換擋系統的設計考慮了駕駛者的操作習慣和安全性，通常會設置防誤操作機制，保護變速器和發動機不受損害。還具備自適應學習功能，能逐漸適應駕駛者的換擋偏好，提供個性化駕駛體驗。

換擋撥片一般有固定式和隨動式兩種類型。固定式撥片安裝在轉向柱上不隨方向盤轉動，隨動式撥片安裝在方向盤上，跟隨方向盤轉動。