減速起動機具有不少優點。

首先，在同樣輸出功率下，它的體積和質量只有普通起動機的 50%到 70%，更便于安裝。

其次，能提高起動轉矩，這有利于低溫起動。

再者，由于起動機起動電流減小、耗電小，使蓄電池供電電流減小，有利于蓄電池按需減小體積和重量。

還有，減速齒輪結構可靠、效率高，從而保證了其較高的機械壽命。

從減速起動機的類型來看，外嚙合式減速起動機的減速機構在電樞軸和起動機驅動齒輪之間利用惰輪作中間傳動，且電磁開關鐵心與驅動齒輪同軸心，直接推動驅動齒輪進入嚙合，無需撥叉。通常分有惰輪外嚙合式減速起動機和無惰輪外嚙合式減速起動機。外嚙合式減速機構的傳動中心距較大，受起動機構限制，減速比不能太大，一般不大于 5，多用在小功率的起動機上。

內嚙合式減速起動機的減速機構傳動中心距小，可有較大的減速比，適用于較大功率的起動機。但內嚙合式減速機構噪聲較大，驅動齒輪仍需撥叉撥動進入嚙合，起動機外形與普通起動機相似。

行星齒輪式減速起動機的減速機構結構緊湊、傳動比大、效率高。因為輸出軸與電樞軸同軸線、同旋向，電樞軸無徑向載荷，振動輕，整機尺寸減小。并且負載平均分配在三個行星齒輪上，可以采用塑料內齒圈和粉末冶金的行星齒輪，使質量減輕、噪聲降低。盡管增加行星齒輪減速機構，但是起動機的軸向其他結構與普通起動機相同，故配件可以通用。因此，行星齒輪式減速起動機應用越來越廣泛。