空氣流量計通常安裝在空氣濾清器與節氣門體之間。

具體來說，一般安裝在空氣濾芯后邊的進氣管上。

在發動機工作時，它的作用至關重要，能夠測量進入發動機的進氣量，并將此信息轉化為電信號傳輸給 ECU，以供 ECU 確定噴油量，使發動機能在各種工況下獲得最佳的空燃比。

空氣流量計內部主要由溫度傳感器（熱敏電阻）、鉑熱絲（加熱器）組成。其工作原理是發動機工作時，熱線電阻被加熱到 200 度，當空氣流過，帶走熱線電阻熱量，電阻溫度降低，熱線電阻的冷卻量與流過的進氣量成正比，ECU 通過電流把熱線電阻加熱到 200 度時，增加的電流量就是進氣量的大小。

空氣流量計具備響應速度快、測量精度高、對空氣阻力小、質量可靠穩定等技術特點。

在進氣過程中，雜質和灰塵可能會附著在熱線與冷線上，影響檢測精度，所以可以清洗，主要使用化油器清洗劑清洗鉑熱絲和冷絲，洗完自然風干，不能用熱風吹。某些空氣流量計在關閉發動機后會自動加熱清潔。

如果空氣流量計損壞，會出現故障代碼，如 P0100、P0102、P0103 等，表示傳感器損壞、斷路或短路。也可通過數據流查看數據參數，若數據偏大或偏小，可能原因有節氣門開度變大、進氣管路泄漏、空氣流量計靈敏度不高或損壞等。損壞后可能導致發動機動力不足、怠速抖動、冒黑煙等現象。

清洗完空氣流量計后要進行匹配。