不同類型的汽車預熱器效果確實存在差異。

柴油車預熱器主要有火焰噴射式預熱器和電熱絲式預熱器。火焰噴射式預熱器利用燃油燃燒的熱量加熱進入的空氣，一般安裝在進氣管上；電熱絲式預熱器利用電阻絲加熱空氣，小型直噴式柴油機的安裝在燃燒室或渦流室內，大功率直噴式柴油機則在進氣管上。

進氣預熱裝置有電熱塞加熱和火焰加熱兩種，放置在進氣管中，缺點是會增加進氣阻力且預熱時間長。還有 PTC 陶瓷預熱，能自動恒溫，適用溫度范圍較廣。

汽車水箱預熱器采用先進工藝，有揚程高、循環快、防干燒等優點。加熱到汽車啟動溫度約 60 度時會自動停止升溫加熱。

發動機預熱好處多，能讓柴油燃燒更充分，減少污染物排放，延長發動機使用壽命，還能讓潤滑油及時送達各運轉部位，形成有效油膜保護。

柴油車冬天不好啟動，可采用預熱進氣溫度和冷卻液溫度的方式。在進氣歧管內安裝電熱塞或火焰加熱器預熱進氣氣流，或燃燒少量燃料預熱。在冷卻系統中安裝加熱器提高冷卻液溫度，減小摩擦與磨損，降低冷啟動阻力。氣溫驟降時，使用柴油防凝劑是應急好辦法，按比例添加能防凝防凍。有柴油預熱功能的車輛，把點火開關擰到“ON”位置，等儀表盤柴油預熱燈亮十秒左右就可打火。購買預熱器時商家會配備安裝圖，使用可能有偏差，按官方方式安裝和使用最佳，也可找專業修理廠安裝。卡車裝冬季預熱系統好用，特別是在寒冷冬季，能讓柴油車順利啟動。