薩博 9-5 有不少獨特的設計亮點。

首先在動力方面，它搭載高效渦輪增壓發動機，像 Aero 版本的 2.3T 發動機能輸出最高 250 匹馬力，1900 轉時就達扭矩峰值 350Nm，實現動力與操控的完美平衡。

外觀上，前臉設計方案首見于 Saab 9-X 概念車，單框式進氣格柵與兩邊大燈相連，神秘又氣質獨特。車身線條流暢，側面運用多處線條勾勒出矯健身影，還增添了五幅式運動輪轂，運動感十足。車尾設計相對保守，棱角分明。中期改款后，銀色鍍鉻飾條增加行政感，車燈圍繞鍍鉻飾條有特色，且有車主將鍍鉻件熏黑顯獨特。從側面看，C 柱和后門有薩博特色，輪轂務實。車尾全紅色尾燈造型獨特，從大燈末端延伸到側窗上揚的線條與反光鏡融合，在后車門處勾起，給人緊貼地面的扎實感。旅行版車型側面像三廂車上懸浮一塊加高行李廂，隱藏式效果不失運動感，風阻系數出色，尾燈與牌照框相連形成向下弧線，配合尾窗懸浮效果，線條跳躍。車身設計流線型，代替之前方盒子造型，鋒利線條帶來俯沖姿態，繼承 900 系列標志性設計語言，時尚感驚艷。

內飾方面，注重實用性與舒適性，模擬飛機駕駛艙，配備諸多先進科技配置，如 ACC 自動調節氣溫系統、多功能方向盤等。

在安全性上，堅固車身結構，豐富主動與被動安全配置，像 ABS 防抱死系統、ESP 車身穩定控制程序等，為駕乘者提供全方位保護。