尾翼在不同車型上的作用有差異。

比如在高性能跑車上，傾斜式尾翼能在高速行駛時提高穩定性。

普通家用轎車安裝直立式尾翼可改善操控性能。

尾翼能通過改變氣流流動來提高車輛性能，行駛時產生的氣流會在車身下方形成高壓區域，使車身產生上升力，還能減小氣動阻力提高燃油效率。

尾翼有不同類型，像大尾翼常用于方程式車等，能犧牲一些正向行駛阻力提高車尾空氣下壓力。

其效果與翼面剖面形狀、支架形狀、安裝高度、前方車頂形狀等多種因素有關。在沒有具體數據及流體建模情況下，效果不易確定，可準備多套尾翼在賽道上實際測試。

車尾存在大型亂流區，是整車風阻的最大貢獻者，減小亂流區尺寸意味著更小風阻。

有些車安裝不良設計或通用款改裝尾翼可能導致圈速和尾速下降。

尾翼的翼面有等厚和不等厚之分，通常設計準確且正確安裝的不等厚尾翼空力效果更好。

水平翼面的安裝高度不當可能減少車尾空氣下壓力，面積越大負作用越大。

對于賽道車，選擇迎角可調的尾翼能減少試錯成本，不同賽道等情況需調節迎角。

尾翼支架連接方式不同，一般不等厚翼面下表面對空力貢獻大，選擇上吊式支架可讓下表面更干凈平整。

組合翼比單片翼設計和測試復雜，合理放置小型翼面能提高空力效率。

被稱為擾流板的小尾翼，對于擁有平滑后車頂造型的車型，能犧牲風阻系數，產生適度亂流增加車尾下壓力提高后胎附著力，還能抑制車尾側傾。其產生的下壓力與車速、正投影面積呈線性關系。

SUV 車頂尾翼能使汽車產生較大對地面的附著力，抵消升力，控制上浮，減小風阻影響，提高行駛穩定性能。

車速越快空氣阻力影響越大，車速超 60 公里時就很明顯。

汽車尾翼設計參考飛機尾翼，不宜過大或過小，否則會增加行車阻力。

高速公路普及后尾翼作用越發重要。

以 1.8 升轎車為例，裝尾翼在高速行駛能省油 14%。