東風汽車的品牌歷史豐富而曲折。

1952 年底，主席作出建設第二汽車廠的指示，次年拉開籌建序幕。初期選址幾經波折，從武昌到成都再到湖南，都因各種原因未能實現。直到 1964 年，選址工作再度啟動，最終確定在十堰。

1969 年，第二汽車制造廠大規模施工建設在十堰正式拉開序幕。1975 年，二汽自主開發的兩噸半越野車建成投產。東風 5 噸車的出現，標志著二汽從軍用工廠轉型為民用卡車制造為主。建廠初期，二汽職工在艱苦條件下試裝汽車，形成了馬燈精神。

1981 年起，二汽進入快速成長期。受國內經濟環境影響，汽車市場曾滯銷，但二汽及時調整，產銷銜接走上正軌。1983 年，二汽技術中心成立，確立產品研發理念。1984 年，襄樊基地奠基。

1991 年，第 100 萬輛東風車下線。1992 年，第二汽車制造廠正式更名為“東風汽車公司”，1993 年，東風汽車公司輕型車廠奠基，進入全系列戰略發展階段。

90 年代，東風汽車公司走上自主加合資的道路。1990 年，與法國雪鐵龍公司簽訂合資協議，成立神龍汽車有限公司。1993 年，神龍富康上市并取得不錯成績。1994 年，第 150 萬臺東風汽車下線。1995 年，第一臺 3 噸級別的輕卡車型東風多利卡下線。1996 年，東風汽車公司與美國康明斯發動機公司成立東風康明斯發動機有限公司。1997 年，代號為東風 EQ1030 的 1.5 噸輕卡下線。

1998 年，東風汽車公司進行企業改制。1999 年，東風汽車股份有限公司上市。

近年來，東風汽車加大對新能源汽車和智能化技術的研發投入，推出一系列新車型，不斷創新發展，提升品牌影響力。