發動機曲軸的材料對其性能有著多方面的重要影響。

首先，強度和耐久性至關重要。曲軸作為發動機的核心部件，承受著高強度的旋轉力和壓力。像 40CrNiMoA 這類材料，具備高強度和良好的韌性，能保證發動機長期穩定運行，有效抵抗磨損、疲勞和斷裂。

其次是熱穩定性。發動機工作時溫度很高，曲軸材料得有良好的熱穩定性，能承受高溫下的變形和膨脹，避免因熱膨脹系數差異導致配合間隙變化和部件損壞。

再者是制造工藝性能。曲軸形狀復雜，制造要求高。材料的切削加工性能、熱處理性能和表面處理性能，都會影響制造精度和效率。比如球墨鑄鐵切削性能好，可獲得理想形狀，還能進行各種處理提高性能。

然后是重量和慣性。這對發動機的動力性能和油耗影響很大。鋁合金曲軸重量輕、慣性小，能提高發動機響應速度和燃油經濟性；鋼質曲軸強度高、韌性好、熱穩定性優，能承受更高負荷和轉速；鑄鐵曲軸成本低、耐磨性和減震性好，但重量大。所以要根據具體需求選擇。

為了提升曲軸性能，還會采用一些工藝。比如通過軸頸表面淬火和圓角滾壓、軸頸及圓角感應淬火、離子氮化或者氮碳共滲等，提高曲軸強度、剛性、韌性和耐磨性。汽車、拖拉機曲軸常采用氮碳共滲處理，具有摩擦系數低、抗咬合抗摩擦能力強等優點，且節能效果顯著。

總之，選擇合適的曲軸材料要綜合考慮發動機類型、性能需求、成本及制造工藝等。隨著材料科學發展，新型材料和工藝不斷出現，會進一步提升發動機性能和效率。