汽車故障診斷時需要遵循以下基本原則：

1. 先易后難：發動機出現故障，某一故障現象通常由某些總成或部件引起，先檢查常見故障部位，再檢查不常見的，這樣省時省力。比如先檢查容易出問題的部件，而非一開始就對復雜的部位進行排查。

2. 先思后行：對電控汽油噴射發動機的故障現象先綜合分析，初步了解原因后再檢查，避免盲目性。不要一上來就盲目拆卸檢查，要有針對性。

3. 先上后下、先外后里：發動機有故障時，先檢查電控系統外的可疑部位，比如先查看外部的線路、管道等是否有問題，避免一開始就深入復雜的電控系統內部。

4. 先簡后繁：優先用簡單方法檢查可疑故障部位，利用問、看、觸、聽、試等直觀檢查方法，快速找出明顯故障。像通過觀察外觀、觸摸溫度和振動等就能發現的問題，先進行排查。

5. 代碼優先：電控汽油噴射發動機故障后，通過故障警告燈閃爍報警，要先按廠家方法讀故障碼，按碼排除故障。某些故障自診斷系統只存碼不報警，也要重視讀取代碼。

6. 積累資料：檢修車型前，準備好相關檢修數據資料，除了維修手冊和專業書刊，還可檢測記錄無故障車輛參數，為日后檢修同類型車輛提供參考。