離合器工作原理與傳動系統有著緊密的關系。

離合器的主要作用是實現發動機與傳動系統的動力傳遞和切斷。發動機產生的轉矩通過飛輪及壓盤與從動盤接觸面的摩擦作用傳遞給從動盤。

當駕駛員踩下離合器踏板，通過一系列機械結構的傳遞，比如膜片彈簧的大端帶動壓盤向后移動，此時從動部分與主動部分分離，就切斷了發動機向傳動系統的動力傳遞。而松開離合器踏板，兩者逐漸接合，動力得以傳輸。

在車輛行駛中，比如起步時，離合器處于半聯動狀態，離合器片與飛輪發生摩擦，飛輪傳遞的功率不大，能讓車輛平穩起步。換擋時，駕駛員暫時踩下離合器踏板，切斷發動機動力，換到要換的擋位后松開踏板，恢復動力傳遞，實現平穩換擋。

汽車緊急制動時，傳動系統產生大扭矩，離合器能防止其對傳動系統造成損害。

總之，離合器通過“離”與“合”的操作，有效地控制發動機與傳動系統之間的動力傳遞，讓車輛在各種行駛條件下都能穩定運行。