機油的作用有：潤滑、冷卻、密封、清潔、防銹。潤滑后會形成“邊界油膜”。邊界油膜的厚度（0.7mm）可以在停車后長時間保持在金屬表面（機油好像能保持7天以上），所以停車后再跑，邊界油膜還可以在潤滑油沒有到達運轉部位時保護金屬，大面積隔離金屬表面的凸點接觸。另一種油膜是流動油膜。它的厚度取決于接觸金屬的形狀、運動特性、油的特性、壓力、溫度等。厚度沒有固定值。幾乎完全孤立。油膜是指機油在發動機中形成的保護膜，它隨時存在。粘度高的油油膜厚，稀油油膜薄。發動機運轉時，只有油膜不被破壞才能保護發動機。如果油膜很薄，運轉時油膜破裂，發動機的磨損會很大。只要有有機油，只要油沒有變質，油就會有潤滑性。潤滑性能不應隨油溫升高而降低太多。機油的粘度隨著溫度的升高而降低，粘度降低，油膜強度會逐漸降低。好的潤滑油具有穩定的物理化學性能，粘度隨溫度的變化很小。就10w40機油而言，好的全合成油手感很稀，差的礦物油手感特別粘，但加熱到150度后，全合成油變化不大，而普通礦物油就變了比全合成油強。這是非常罕見的。 4S半合成，我們稱之為礦物油。 4S的全合成稱為半合成。油膜形成，啟動8秒后，完成一個循環即可形成。油膜更換可以在百公里甚至不到幾十公里的距離內完全更換，

因為：

　　1、油膜是動態的，

　　2、機油本身具有清潔作用。因為機油中的鉬不會立即起作用，需要一段時間才能在機器表面起作用。至于有的人說五六百公里，甚至一千多公里就可以完成更換，那不是機油，而是萬能膠。更換油膜的現象確實存在，但是各種基礎油和添加劑的更換是不一樣的，所以各種油的更換周期也有很大的區別。比如從5類改成3類或4類時，前幾百公里還存在5類殘留的滋潤感，但從3類或4類改成5類時，就能感受到5類的獨特性再比如，從傳統的添加劑機油換成專用或特殊添加劑機油，一段時間內機油的手感會發生很大的變化，因為新的添加劑會取代或競爭油膜當摩擦副建立保護層時用于粘合。等等。經常更換不同牌子的機油問題不大。多功能性是機油的基本功能。除非是特殊車型，大部分機油的基礎油成分和添加劑都幾乎相同。