傳統的電纜油門，一端是油門踏板，另一端是節流閥，通過鋼絲連接，傳動比為1:1。所以，節氣門的開度角度，是你用腳踩上去的程度。但是在很多情況下，節氣門不應該開這么大的角度，節氣門的開度不一定是最科學的。這種方法雖然很直接，但調整精度很差。電子節氣門通過電纜或線束調節節氣門開度，實現自動調節功能。

當駕駛員需要加速時踩下油門，踏板位置傳感器通過電纜將感應到的信號傳輸給電子控制單元。分析判斷后，ECU向驅動電機發出指令，驅動電機調節節氣門開度，調節可燃混合氣流量。重負荷下，節氣門開度大，有大量可燃混合氣進入氣缸。如果使用拉線式節流閥，只能通過踩油門踏板來調節節流閥的開度。節氣門開度很難調節到理論空燃油比狀態，而電子節氣門可以通過ECU對傳感器采集到的各種數據進行分析比較，并給出指令給節氣門執行器進行響應，從而將節氣門調節到最佳位置，從而在不同負荷和工況下基本達到理論空14.7:1的燃油比狀態，使燃油充分燃燒。