汽車前后保險杠起到美觀裝飾的作用，前保險杠后面是行人緩沖泡沫，起到碰撞時保護行人的作用。行人緩沖泡沫的后面是汽車的防撞鋼梁，在碰撞時起到保護發動機艙內重要部件的作用，同時也起到吸收碰撞能量的作用。

后保險杠內部是后防撞鋼梁，在碰撞時起到保護車身后部機構和緩沖吸收能量的作用。前后保險杠采用塑料材質，比較柔軟，可以保護行人，減少撞到行人時的傷害。前后保險杠是日常使用中最容易被蹭到的部位，而且因為是塑料的，蹭掉后塑料材質會暴露出來，呈現黑色，特別難看。保險杠被摩擦后，可以噴漆修復，也可以更換整個保險杠。因為保險杠是塑料材質，所以漆面修補后難免可能與車身有色差。

而且一些高端車型在保險杠中集成了很多電子設備，比如前后測距雷達、攝像頭、acc自適應巡航雷達、大燈清洗裝置等。如果這些電子設備因為輕微碰撞而損壞，維護成本還是比較高的。有些老爺車的保險杠比較脆弱，稍微一撞就容易斷。建議車友在日常用車中多加注意。