就是發動機，發動機就是發動機。這是打開發動機蓋后在發動機艙內可以看到的情況。

大多數汽車使用的是往復活塞式發動機，其內部有曲柄連桿機構，可以將活塞的上下運動轉化為曲軸的旋轉運動。

活塞式發動機工作時有四個沖程，即吸氣沖程、壓縮沖程、做功沖程和排氣沖程。

在進氣沖程期間，進氣門打開，活塞向下運行以吸入空氣體或可燃混合物。

在壓縮沖程期間，進氣門和排氣門關閉，活塞向上運行以壓縮可燃混合物。

在做功沖程期間，進氣門和排氣門關閉。這時，當活塞到達上止點時，火花塞就會點火，可燃混合氣燃燒將活塞向下推。

在排氣沖程期間，進氣門關閉，排氣門打開。此時，活塞向上移動，排出燃燒產生的廢氣。

四沖程活塞發動機的工作原理相當簡單。當然，這只是一個理論。發動機的實際工作過程也有些復雜。發動機有氣門正時、點火提前角、氣門重疊角等。一些發動機還可以改變氣門正時和氣門升程。

渦輪增壓技術用于大多數汽車。渦輪增壓發動機的工作原理與上述原理相同，但進氣方式不同。