馬力相當于一輛汽車的功率，馬力的大小會影響汽車的最高速度，它反映在汽車性能上，包括加速度、爬坡能力以及懸掛等，而一輛車扭矩的大小與發動機的功率是成正比的，對于轎車而言，扭矩越大加速性越好；對于越野車而言，扭矩越大其爬坡度能力就越強。

對于貨車而言，扭矩越大就能拉的越重，馬力越大最高速度就越大，馬力的意義在于推進汽車的極速表現，馬力越大、發動機的轉速就越高、加速就會更強，也就是馬力越大極速越大。

發動機轉速決定了車輛當下駕駛的車速，即便是同一型號的發動機，在駕駛道路和檔位不相同，它的轉速也可能會有所差別，發動機的轉速高低是和它本身功率大小有關，在標準限定里，發動機會有一個對應的標準功率和轉速，在這一功率轉速上發揮發動機最大的有效果功率。

發動機的工作原理：將空氣體和汽油按一定比例混合，形成良好的混合氣，在進氣沖程被吸入氣缸，混合物被壓縮并點燃以產生熱能，高溫高壓氣體作用在活塞頂部，推動活塞做直線往復運動，通過連桿和曲軸飛輪機構向外輸出機械能。