安裝汽車節溫器時，應將帶彈簧的一端朝下。一般情況下，節溫器都不會安裝反。具體原理如下：

1、汽車節溫器主要采用蠟式節溫器。當冷卻溫度低于規定值時，節溫器內的精致石蠟呈固態，通過彈簧的作用，節溫器閥門關閉發動機與散熱器之間的通道，使冷卻液回流發動機，進行小循環；

2、當冷卻液溫度達到規定值后，石蠟開始融化變為液體，體積增大并壓縮橡膠管，使其收縮。同時，推桿向上施加推力，推動閥門向下打開。這時，冷卻液通過散熱器和節溫器閥門，再經水泵流回發動機，進行大循環；

3、大多數節溫器安裝在氣缸蓋出水管路中。這樣的布置結構簡單，易于排除冷卻系統中的氣泡。但缺點是在工作時，節溫器容易產生開閉振蕩現象。