etc卡芯片是向里的。具體來說，與插入ATM相反，有芯片的一邊朝外，沒有芯片的一邊插入OBU設備，這樣可以讓芯片露出來，以便更好地讀取卡內信息。而正反面則沒有講究。當客戶將ETC卡插入OBU設備時，正面應朝向駕駛員，卡背面朝向前玻璃，芯片部位要插入OBU設備里。插入后，不影響主卡的正常使用。

電子標簽，又稱OBU（On board Unit的縮寫），直譯為車載單元。它是一個安裝在車輛前擋風上的小盒子，可以插卡。車主辦理了遼通卡以后，將卡插入設備的卡槽，在通行ETC車道時，OBU可以自動識別、記錄車輛信息，自動抬桿放行，并在下高速時從遼通卡中扣除通行費。電子標簽使用太陽能供電，耗電量非常少。

ETC卡不具備金融功能，可以長期插于OBU內。而后臺綁定的扣款賬戶通常為信用卡，無需放在OBU里，可以避免因遺忘在車里而造成不必要的損失。