三元催化的作用是將發動機排出的有毒有害氣體放入三元催化中，與陶瓷蜂窩中的稀有金屬接觸，在高溫下與稀有金屬反應后，將有害氣體轉化為無害氣體和水，從后端排出。其實三元催化是一種環保裝置。

三元催化器的具體工作過程是，當高溫汽車尾氣通過凈化裝置時，三元催化器中的催化劑會增強一氧化碳、碳氫化合物和氮氧化物的活性，促使它們在催化器表面進行一定的氧化還原化學反應：一氧化碳在高溫下被氧化成無色無毒的二氧化碳，碳氫化合物在高溫下被氧化成水和二氧化碳，氮氧化物被還原成氮氣和氧氣。這樣三種有害氣體就變成了無毒無害的常見氣體，汽車尾氣也可以這樣凈化。

雖然在大多數情況下，三元催化只需要清洗就能解決問題，但如果壞了，就只能更換了。

三元催化器多少錢？

三元催化器的價格根據車輛的品牌和定位以及產品的購銷渠道而有所不同，但總的來說，三元催化器的價格基本維持在1500以上。

這里注意，你去外面修車或者買二手車，一定要注意三元催化器。有的人去陌生的地方修車，一段時間后尾氣異常。這是更換三元催化器的情況。

因為三元催化的原生和副產品差價很大，副產品三元催化幾百塊錢，但是用不了多久就會失效，車輛年檢尾氣檢測也過不了。不過原裝的三元催化器質量很好，可以用很多年。