節溫器的作用可不小。

它能維持發動機最佳工作溫度，通過控制冷卻液流動路徑，讓發動機快速達到并穩定在理想溫度范圍，一般是80°C至95°C 。在這溫度區間，發動機燃燒效率高，燃油經濟性好，有害排放物也少。要是發動機溫度低，燃油霧化差，燃燒不充分，油耗和排放都增加；溫度高，金屬部件膨脹過度，會引發機械故障，節溫器就能調節冷卻液循環，避免這些問題。

節溫器還能防止發動機過熱或過冷。發動機溫度過低時，它關閉，冷卻液只在發動機內部小循環，不流經散熱器，這樣發動機能快速升溫；溫度達到預定值，節溫器打開，冷卻液流經散熱器散熱，讓發動機溫度穩定。

提高發動機啟動性能也是節溫器的重要作用。冷啟動時，它限制冷卻液流向散熱器，發動機升溫快，減少冷啟動磨損和排放，對提升啟動性能和延長發動機壽命意義重大。

而且節溫器能保護冷卻系統。它精確控制冷卻液溫度，防止冷卻系統壓力過高或過低，保護水泵、散熱器和冷卻管路等部件。

節溫器一般安裝在內燃機冷卻水出口處，常見的蠟式節溫器，當冷卻溫度低時，感溫體內精致石蠟呈固態，節溫器閥在彈簧作用下關閉發動機與散熱器通道，冷卻液進行小循環；溫度達到規定值，石蠟融化成液體，體積增大壓迫橡膠管使其收縮，推桿對閥門有反推力使閥門開啟，冷卻液進行大循環。

總之，節溫器通過精準調節冷卻液的流動，從多個方面保障發動機正常運行，對汽車發動機高效、安全運轉起著關鍵作用 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）