三元催化器損壞會在多方面影響汽車，涵蓋尾氣、油耗、動力乃至行車安全等領域。具體而言，它無法有效凈化尾氣，導致排放超標，驗車時難以通過；會干擾氧傳感器，使發動機控制失常，造成油耗增加；內部堵塞引發排氣不暢，動力隨之下降，渦輪增壓車型更顯著；嚴重時廢氣反流，發動機抖動、故障燈亮甚至可能自燃，給行車帶來諸多隱患 。

尾氣排放超標是三元催化器損壞帶來的直接影響之一。三元催化器的核心功能就是將汽車尾氣中的一氧化碳（CO）、碳氫化合物（HC）和氮氧化物（NOx）等有害氣體，通過一系列復雜的化學反應轉化為二氧化碳（CO?）、水（H?O）和氮氣（N?）等無害物質。一旦它損壞，這種轉化效率就會大幅降低甚至失效，有害氣體未經充分凈化就直接排放到大氣中。在車輛年檢時，尾氣檢測環節就很容易出現氮氧化物、一氧化碳等指標嚴重超標的情況，導致車輛無法順利通過審驗。

油耗增加也是常見的問題。三元催化器與氧傳感器協同工作，氧傳感器負責監測尾氣中的氧含量，以此反饋信息給發動機控制單元，從而精確控制噴油、進氣和點火的時機與量。當三元催化器損壞或堵塞時，會影響氧傳感器獲取準確的尾氣成分信息，進而使發動機接收到的信號出現偏差。發動機控制單元無法精準調控噴油量、進氣量和點火時間，發動機的燃燒過程就不能處于最佳狀態，導致燃油無法充分燃燒，白白消耗，最終使得車輛的油耗明顯增加。

動力方面，三元催化器損壞后，內部的蜂窩狀陶瓷結構可能會因劣質燃油、機油等因素而遭到破壞，造成堵塞。排氣系統如同車輛的“呼吸系統”，堵塞會使廢氣排出不暢，就像人呼吸不順暢一樣。而進氣量也會隨之受到影響，因為發動機的進氣和排氣是相互關聯的過程。進氣量不足，可燃混合氣的形成就會受到干擾，發動機的功率和動力必然下降。這種情況在渦輪增壓車型上表現得更為突出，渦輪增壓系統本身就依賴良好的排氣順暢度來實現高效的增壓效果，三元催化器堵塞會極大地削弱渦輪增壓的優勢，導致車輛在加速、爬坡時顯得力不從心。

發動機也會因為三元催化器的損壞而出現一系列問題。當三元催化器嚴重堵塞時，廢氣無法及時順暢地排出，會產生背壓，廢氣可能會反流至燃燒室。這會擾亂發動機正常的工作循環，引發發動機抖動。同時，車輛的故障診斷系統會檢測到相關故障信息，發動機故障燈隨之亮起。在某些極端情況下，發動機甚至可能因為這種異常狀況而頻繁熄火，嚴重影響車輛的正常行駛。

更嚴重的是，三元催化器損壞堵塞后，會使高溫氣體在排氣系統中積聚。隨著氣體溫度不斷上升，當達到一定程度時，就有可能引發車輛自燃，這無疑給行車安全帶來了巨大的潛在威脅。

總之，三元催化器雖小，卻對汽車的運行起著至關重要的作用。一旦它出現損壞，從尾氣排放到油耗，從動力性能到發動機的穩定運行，再到潛在的安全隱患，都會受到不同程度的影響。因此，車主們需要重視三元催化器的保養與維護，確保車輛始終處于良好的運行狀態。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）