汽車差速器的工作原理是：動力從傳動軸經主動齒輪傳遞給環齒輪，帶動行星齒輪軸旋轉，推動側齒輪轉動驅動輪前進。直線行駛時，左右輪阻力相同，行星齒輪不自轉，左右車輪轉速一樣；轉彎時，左右輪阻力不同，行星齒輪繞半軸旋轉并自轉，使車輪以不同速度旋轉。差速器依靠這樣巧妙的運作機制，讓汽車在不同行駛狀況下都能靈活調整車輪轉速，保障行駛的順暢與穩定 。

具體來說，當汽車在平坦的直道上行駛時，左右兩個驅動輪所受到的路面阻力基本是一致的。此時，差速器里的行星齒輪就像是一個“安靜的傳遞者”，它不會進行自轉，僅僅是隨著行星齒輪軸一起公轉。在這種狀態下，來自發動機的動力被均勻且穩定地分配到左右兩個半軸上，從而使得左右車輪能夠以相同的轉速向前滾動，汽車也就能夠沿著直線平穩地行駛 。

而當汽車進入轉彎階段，情況就變得不一樣了。由于內側車輪行駛的軌跡半徑較小，外側車輪行駛的軌跡半徑較大，這就導致左右車輪行駛的距離不同。為了適應這種差異，左右車輪受到的阻力也產生了變化。這時，差速器里的行星齒輪開始發揮它精妙的作用。它會一邊繞著半軸做公轉運動，一邊進行自轉。通過這種獨特的運動方式，行星齒輪能夠吸收左右車輪之間的阻力差，進而巧妙地調整傳遞到左右半軸上的動力，使得內側車輪轉速變慢，外側車輪轉速變快，讓車輪能夠以不同的速度旋轉，保證汽車順利地完成轉彎動作。

在四輪驅動的汽車中，差速器的作用更為復雜且重要。為了驅動四個車輪，車輛的所有車輪都被連接在一起。但如果四個車輪被簡單地機械連接，那么在汽車曲線行駛時，車輪就無法以合適的速度旋轉。所以，為了確保汽車在曲線行駛時四個車輪旋轉速度基本一致，就需要加入中間差速器，用以精細地調整前后輪之間的轉速差，讓車輛的行駛更加平穩順暢。

總之，汽車差速器通過獨特的機械結構和工作原理，在不同的行駛場景下精準地分配動力，調整車輪轉速，使車輛能夠適應各種路況變化，不僅提升了汽車的操控性能，更為駕乘者帶來了安全、舒適的駕駛體驗，它無疑是汽車傳動系統中極為關鍵的一個部件 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）