方向盤并非指某種汽車，而是汽車上用于操縱行駛方向的輪狀裝置。它能將駕駛員作用在邊緣的力轉化為扭矩傳遞給轉向軸，從而控制汽車的行駛方向。方向盤由骨架、泡沫等部分組成，有著車輛喇叭和安全氣囊等功能。其誕生取代了最初的舵，讓駕駛操作更靈活，是汽車駕駛中極為重要且不可或缺的部件 。

在汽車發展歷程中，最初是用舵來控制行駛方向，但隨著發動機位置的改變以及舵自身存在的弊端，方向盤應運而生。1887年，德國戴姆勒汽車公司的修理工人意外發現傾斜的轉向柱讓方向盤操縱起來更加便利。到了1890年，該公司生產的派立生汽車裝上了傾斜式轉向柱和方向盤，此后這一設計被各國紛紛效仿。

方向盤一般通過花鍵與轉向軸相連，其骨架通常采用鋅合金、鋁合金等材質。除了基本的骨架和泡沫部分，有些方向盤還可能有縫皮、木料（或假木），以及與主駕駛氣囊對應的安裝卡扣等。

在駕駛過程中，掌握正確的方向盤操作方法至關重要。比如修正方向法適合車輛直線行駛時微調方向；半把方向法適用于車輛緩彎情況；整把方向法則用于一些需要大幅度轉向的場景。握方向盤的正確手勢是左手握在九、十時之間，右手握在三、四時之間。

然而，方向盤在使用過程中也可能出現一些常見故障。像方向盤鎖死，這其實是車輛熄火后的防盜功能，若遇到解鎖問題，可右手輕扭鑰匙，左手輕轉方向盤。方向盤刮花的話，小劃痕可以用牙膏簡單修補，深劃痕就需要專業處理。而方向盤抖動的原因較為多樣，可能是輪胎變形，也可能是車輛傳動系統出現問題，這就需要針對性地進行檢查和處理。

總之，方向盤作為汽車駕駛的關鍵部件，無論是它的誕生、構造，還是操作方法與故障處理，都與駕駛安全和體驗緊密相連。了解這些知識，能讓我們更好地駕駛汽車，保障出行安全 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯網）