在中國的商業中心上海，越來越多的小型轎車正在與一度占據了本地汽車市場的大型私家車分庭抗禮。現在，上海路面上行駛的桑塔納與別克君威轎車在數量上雖然還遠遠高于經濟型轎車。但是，這一情況正在迅速發生變化。現在不再是政府部門青睞的大型轎車，而是普通家庭鐘意的經濟型轎車占據了越來越大的市場份額。

　　小型車對汽車行業造成沖擊

　　新的競爭者，不論是本土的還是中外合資的汽車制造商，都在對通用與大眾等老牌廠商構成嚴重挑戰。由于各廠家之間的價格戰與攀升的成本，汽車業的利潤正在下降。大眾2004年在中國的利潤只有2億8000萬美元(約合23億人民幣)，比過去下降了一半以上。

　　根據中國汽車工業協會的統計，今年前四個月，中國市場銷售的前三名伊蘭特、夏利與QQ都是經濟型轎車。日本的本田公司于去年九月在中國市場推出了飛渡牌小型轎車，在今年前四個月中，本田公司的銷售額上升了20%.

　　根據美國CSM環球公司的數據，今年一到四月，北京現代的銷售額比去年同期猛升了132%. 夏利上升了44%，而廣州本田的銷售額則上升了51%.

　　與此相反，通用與上海汽車工業總公司合資生產的別克與凱迪拉克等轎車的銷售額卻下降了23%。而上海汽車工業總公司與大眾公司合資生產的上海大眾的銷售額更是猛跌了61% .

　　專家指出，這一現象會持續一段時間，因為現階段對于小型家庭用轎車的需求相當穩定。應該看到，小型車的價位相當具有競爭力。例如，一輛QQ的售價在4800到5400美元之間(約合40000到45000元人民幣)，而桑塔納中最便宜的一款，其售價也要達到10000到12000美元(約合83000到100000元人民幣)。

　　小車型備受青睞

　　政府采購汽車數量的下降與鼓勵私人購買汽車的優惠性貸款刺激了中國購買轎車的人群。現在，是普通公眾而不是政府部門，成為了汽車買方市場的主力軍。雖然中國的人均年收入才剛剛超過1000美元(約合8300元人民幣)，小型轎車還是非常受歡迎。當然，隨著油價躍升到平均1.6美元一加侖以及政府越來越重視節能標準，對于一般家庭而言，小型轎車還是更為理性化的選擇。

　　各廠家紛紛推出小車型

　　通用公司認識到了這一市場變化。今年二月，它宣布小到中型的雪佛蘭轎車系列正式面世，這一系列所針對的正是40歲以下的買車一族。不久前，通用還宣布，上海通用五菱汽車股份有限公司將在青島建立生產線以增加迷你型轎車的產量。

　　通用中國集團的總裁與總經理凱文·威爾斯表示，預計今年迷你型汽車的銷售量將超過100萬輛，這對于滿足需求至關重要。

　　日產旗下的東風汽車集團最近推出了頤達(Tiida)小型汽車，東風集團宣布今年第一季度的純利潤比去年同比增長了63%，達到了1800萬美元(約合1億5000萬人民幣)，其中轎車的銷售上升了31%.

　　汽車銷量放緩 廠家信心不減

　　今年一到四月，中國汽車銷量僅比去年同期增加了3.2%(百分之三點二)。而這一數字在2004年是15%，而在2003年更高達75%.

　　但是，銷量增長的放慢并沒有打擊廠家的信心。一個擁有13億人口的大市場實在是太有誘惑力了。

　　當然，轎車越便宜，利潤就越微薄。根據中國汽車工業協會的統計，汽車工業的平均利潤率從2003年的8.6%(百分之八點六)下跌到2004年的大約5%.但是絕大多數經濟型汽車制造廠商依然生意興隆。

　　日產汽車株工會社的副總裁Steven·Wilhite(斯蒂文·溫賴特？)表示：“我們公司必須繼續保持領先地位并且絕不能固步自封。否則會有人非常迅速的取代我們的位置。” (編譯自《美聯社》文章)