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美國三大汽車生產商和汽車工人工會意識到了來自日本和歐洲的生產商的競爭威脅，決定放棄過去勞資談判中的老傳統，試圖在上周末達成協議，解決三家公司中員工的勞動待遇問題。
截至周日下午，尚無消息稱雙方將達成最終協議，以替代當天到期的4年期勞動合約。
了解談判情況的人士上周末警告說， 盡管雙方近日來在此問題上取得異常迅速的進展，但要最終就薪金、福利、工作安全和養老金等核心問題達成協議尚須時日。因此， 協議的達成有可能推遲。UAW已聲稱不會接受公司方面對其會員的現有醫療保健福利的削減。但汽車生產商表示，UAW員工今后5年將進入退休年齡，為了能夠支付得起這些福利，公司方面需要在裁員方面擁有更大的自主權。
然而，UAW和汽車生產商都在考慮在現有合約到期前達成一項主約，這種想法和雙方過去的做法大有不同，這有力地證明競爭壓力使雙方都感到不安。
在過去的勞動談判中，UAW一般是挑選三大公司中的一家作為目標，與該公司簽訂為期3年或4年的合約，然后再讓其他兩家公司接受同樣的條件。但去年上任的UAW主席Ron Gettelfinger表示，他將放棄一些老做法。工會人士認為，與三大汽車公司迅速和通過協商方式達成協議將有利于該工會在其他工廠的組織工作，其中包括外國汽車生產商在美國的工廠。
由于外資所有的沒有工會組織的汽車公司正在侵蝕三大汽車公司最后的同時也是利潤豐厚的業務之一（皮卡車和運動型多用途車），三大汽車公司和UAW都感受到了巨大的競爭壓力。在上述業務領域的競爭也是促使美國汽車業目前開展價格戰的原因之一，同時也使UAW生產的汽車的利潤率下降。
外資生產商制造的汽車與美國公司出產的汽車之間存在利潤率差距的部分原因就在于，外資工廠中沒有工會，勞動成本低于美國的3大汽車生產商。
另外一個更為重要的原因是，與美國三大汽車公司相比，外資企業在美國的勞動力都較為年輕，公司支付的養老金和醫療補貼遠遠低于美國公司。這樣一來，美國三大汽車公司就無法將資金用于完善汽車的性能、強化產品的競爭力。
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