寶馬的前身是BFW飛機制造廠。BFW創始人吉斯坦奧托(Gistane Otto)宣布進軍汽車領域后，工廠名稱改為寶馬(德語為Bayerische Motoren Werke AG)，中文意思是巴伐利亞發動機廠有限公司。寶馬代表了巴伐利亞和德國最精湛的發動機技術。 寶馬的標志是一個藍白色的對稱圖形，象征著天空中旋轉的螺旋槳，寓意著寶馬的前身在航空領域取得的巨大成就。寶馬現任總裁糾正說，這個數字是德國巴伐利亞州的州徽，意在提醒人們寶馬的巴伐利亞血統。 在從飛機制造商（查成交價|參配|優惠政策）向汽車制造商轉型的過程中，寶馬也涉足了摩托車領域，并取得了不錯的成績。所以寶馬現在生產摩托車，也生產汽車。2006年，寶馬在北京開設了第一家摩托車旗艦店，從而實現了寶馬在兩大領域的產品投放中國市場。